Hay rincones en Galicia donde el tiempo parece haber decidido detenerse para conservar intacta la esencia de su pasado medieval. Vilanova dos Infantes, una pequeña aldea fortificada perteneciente al municipio de Celanova (Ourense), es sin duda uno de esos tesoros escondidos que enamoran desde el primer vistazo. Avistada entre la frondosidad de una hermosa carballeira que nace junto a la carretera N-540, esta villa destaca por su fisonomía urbana de origen castreño, sus calles estrechas de piedra y la imponente silueta de su Torre del Homenaje vigilando el horizonte. Si estás organizando una escapada por el interior gallego, acompáñanos porque te vamos a mostrar detalladamente qué ver en Vilanova dos Infantes para que no te pierdas nada.
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Además, ¡este rinconcito gallego está de enhorabuena! Recientemente, Vilanova dos Infantes ha sido reconocida oficialmente como uno de Los Pueblos Más Bonitos de España, incorporándose a esta prestigiosa red de calidad turística. Esta asociación nació con el objetivo de promocionar, recuperar y salvaguardar el patrimonio histórico, cultural y natural de los municipios más singulares de la geografía española, sometiéndolos a rigurosas auditorías de conservación y autenticidad. La entrada de Vilanova consolida a la villa en una selecta lista nacional —donde compartimos en nuestro blog la guía de cada uno de los pueblos que ya hemos visitado— y refuerza la representación gallega en la red junto a iconos como Castro Caldelas, Oseira, Mondoñedo y Ponte Maceira.
Caminar por su trazado sinuoso es adentrarse en una historia fascinante de infantas reales, fortalezas asediadas durante las revueltas irmandiñas, devociones místicas alrededor de la Virxe do Cristal y una arraigada tradición artesanal de zapateiros que pervive hasta nuestros días.
En esta guía completa te descubrimos qué ver en Vilanova dos Infantes, su riquísimo legado cultural y todos los consejos para organizar una escapada inolvidable al burgo medieval más bonito del interior gallego. ¡Acompáñanos a descubrirlo! 👇
Vilanova dos Infantes: un tesoro medieval en la red de Los Pueblos Más Bonitos de España
Ubicada en la comarca de Terra de Celanova, esta pequeña villa destaca por haber sabido preservar de forma prodigiosa el ambiente y la arquitectura tradicional de los burgos fortificados de la Galicia del interior.
El origen legendario y las infantas del monasterio dúplice
El propio nombre de la localidad encierra en sus raíces una preciosa mezcla de leyenda e historia documentada. Por un lado, la tradición popular local vincula la denominación «dos Infantes» a un relato mitológico sobre el nacimiento de siete hermanas gemelas. Sin embargo, la explicación histórica más aceptada se remonta al siglo X y al papel fundamental de la nobleza altomedieval en la comarca.
Hacia el año 940, Santa Ilduara —madre del célebre San Rosendo— decidió fundar en este lugar el Monasterio dúplice de Santa María de Vilanova como retiro para sus años de viudez. A esta comunidad religiosa se unió muy pronto su hija Adosinda (hermana de San Rosendo) y otras damas de cuna real y sangre noble —la historiografía habla incluso de hijas del rey Alfonso X— que buscaron refugio entre sus muros.
La presencia continuada de estas «infantas» reales dio nombre para siempre a la villa. Con el tiempo, este cenobio femenino terminó siendo anexionado como priorato masculino al cercano Monasterio de Celanova, y la comunidad de monjas e infantas fue trasladada a la villa de Allariz.
Por qué ha sido reconocido como uno de los pueblos más bonitos de España
Su impecable estado de conservación y su indiscutible valor arquitectónico le han valido a Vilanova dos Infantes su reciente incorporación a la prestigiosa asociación de Los Pueblos Más Bonitos de España. Este sello de calidad turística e internacional distingue únicamente a aquellos núcleos rurales que superan una rigurosa auditoría de más de 40 criterios relacionados con la conservación del patrimonio, el cuidado del entorno natural, la sostenibilidad, la hospitalidad y el dinamismo cultural.
Con esta destacada distinción, Vilanova dos Infantes se suma a un selecto club gallego integrado por apenas cinco municipios (compartiendo espacio con iconos como Castro Caldelas, Oseira, Mondoñedo y Ponte Maceira). Este reconocimiento supone un definitivo impulso para promocionar su valioso casco histórico de piedra, sus conjuntos de hórreos tradicionales, su gastronomía y su imponente Torre del Homenaje, consolidándose como una parada de referencia obligatoria en cualquier ruta por la provincia de Ourense.
Qué ver en Vilanova dos Infantes: ruta paso a paso por sus imprescindibles
Recorrer Vilanova dos Infantes es sumergirse en una aldea fortificada que conserva intacta su disposición circular sobre un antiguo castro. El pueblo invita a pasear sin prisas por sus calles empedradas, donde la piedra, la memoria y el paisaje rural gallego conviven en perfecta armonía.
La Torre del Homenaje: la fortaleza irmandiña y su mirador histórico
El gran icono de la villa es la Torre de Vilanova dos Infantes, la única estructura en pie del antiguo castillo medieval del siglo XII que dominaba esta comarca. Perteneciente históricamente al Monasterio de Celanova y más tarde a la casa de Monterrey, fue parcialmente derribada durante la Gran Guerra Irmandiña de 1467 y reconstruida posteriormente.
En su interior alberga una exposición permanente sobre la historia, la geografía y la economía comarcal. Tras la Desamortización de Mendizábal y hasta 1927 funcionó como sede del Ayuntamiento de Vilanova, uso que garantizó su conservación. Desde su parte superior se obtienen unas vistas panorámicas espectaculares de todo el valle.
El conjunto de hórreos tradicionales y arquitectura gallega en piedra
Ubicados a los pies de la propia Torre del Homenaje, el conjunto de hórreos de Vilanova dos Infantes constituye uno de los rincones más fotogénicos y representativos de la villa.
Estas tradicionales construcciones de granero elevado de piedra y madera se integran de forma natural en el centro histórico, recordando la estrecha vinculación de la aldea con el trabajo de la tierra.
La silueta de las canzorras de piedra y los tejados a dos aguas alineados junto a la mole de la fortaleza militar ofrece una estampa etnográfica típicamente gallega.
El entramado del casco medieval: callejuelas, lavaderos y casonas
El burgo medieval de Vilanova se organiza en un trazado laberíntico y sinuoso de calles estrechas que revelan su pasado como plaza fortificada. Caminando por sus rúas descubrirás destacadas casas solariegas con imponentes balconadas en piedra, escudos nobiliarios, lavaderos comunitarios tradicionales y la antigua carballeira junto a la casa grande de Os Rivas.
Es un espacio donde apenas hay tráfico rodado, ideal para perderse y disfrutar del silencio y los detalles de la cantería popular gallega.
La Cueva de San Vivián y el Centro de Interpretación de los Zapateiros
En pleno casco histórico se esconde un espacio tan singular como enigmático: la Cueva de San Vivián.
- De eremitorio a museo: Se trata de una cueva subterránea excavada en la roca que recuerda las formas de un primitivo eremitorio medieval, reutilizado con el paso de los siglos como bodega.
- Hoy en día este espacio acoge el Centro de Interpretación de los Zapateros. Los antiguos artesanos del calzado de Vilanova (junto con los de Allariz y Noia) gozaron de una enorme fama en toda Galicia, y este espacio rinde homenaje a su oficio con herramientas históricas y exposiciones temáticas.
La Iglesia de San Salvador y el Cristo románico de madera
Situada a las afueras del núcleo fortificado en un entorno de paz absoluta con vistas al conjunto histórico, la Iglesia de San Salvador es el principal templo parroquial de la localidad.
Aunque el edificio actual presenta una fábrica barroca del siglo XVI, custodia en su interior una joya de valor incalculable: uno de los cristos románicos tallados en madera más singulares y de mayor valor artístico de Galicia (probablemente procedente del antiguo monasterio de Santa María).
El Santuario de la Virxe do Cristal y la leyenda de Curros Enríquez
No muy lejos del núcleo medieval se localiza el Santuario de la Virxe do Cristal, lugar de profunda devoción popular en toda la comarca. La figura original de la Virgen (tristemente desaparecida en años recientes) era una de las más pequeñas del mundo, encerrada en una diminuta ampolla de cristal sin costura ni abertura visible.
El poema de Curros Enríquez: La leyenda sobre el hallazgo milagroso de esta pequeña imagen por parte de un pastor quedó inmortalizada en la literatura gallega gracias al célebre poema «A Virxe do Cristal», escrito por el ilustre poeta celanovés Manuel Curros Enríquez, convirtiendo a Vilanova en un referente de la cultura poética gallega.
Fiestas y tradiciones que no te puedes perder
Vilanova dos Infantes no es solo piedra e historia; es un núcleo vivo que preserva sus señas de identidad a través de celebraciones repletas de música, artesanía y devoción popular.
Romería Etnográfica Raigame: la gran fiesta de la cultura tradicional gallega (17 de mayo)
Coincidiendo con el Día das Letras Galegas, cada 17 de mayo el burgo medieval retrocede en el tiempo para celebrar la Romería Etnográfica Raigame, declarada Fiesta de Interés Turístico de Galicia.
Durante esta jornada, las calles empedradas se transforman en un escenario al aire libre donde artesanos de toda Galicia (canteiros, ferreiros, cesteros y, por supuesto, zapateiros) exhiben sus oficios tradicionales.
La villa se llena de agrupaciones de música folclórica, gaiteiros, gigantes y cabezudos, junto con puestos de comida típica gallega como pulpo á feira, carne ó caldeiro y pan artesano.
La Danza Medieval de los Zapateiros y las Fiestas de la Virxe do Cristal (15 de septiembre)
El 15 de septiembre Vilanova celebra sus fiestas patronales en honor a la Virxe do Cristal, jornada en la que se representa uno de los ritos más singulares del folclore gallego:
La Danza de los Zapateiros: Una particular procesión de origen medieval ejecutada por los zapateros locales, un gremio que históricamente gozó de un enorme prestigio en la villa junto a los de Allariz y Noia.
Los danzantes, ataviados con vestimentas tradicionales, acompañan a la imagen al ritmo de gaitas y castañuelas, manteniendo intacto un legado secular único en la provincia de Ourense.
Durante los meses de diciembre y enero, el interior de la provincia de Ourense se transforma en uno de los destinos más mágicos de Galicia para disfrutar de las vacaciones de Navidad. Si buscas una escapada navideña diferente, alejada del bullicio de las grandes ciudades y repleta de historia, tradición y alumbrado festivo, organizar una ruta por Vilanova dos Infantes y sus pueblos vecinos es el plan perfecto.
Visitar Vilanova dos Infantes en época navideña es sumergirse en un cuento medieval. A diferencia de las grandes iluminaciones urbanas, este burgo fortificado destaca por su ambiente íntimo, romántico y tradicional.
Los propios vecinos se vuelcan en engalanar las fachadas de cantería, las balconadas de piedra y los icónicos hórreos gallegos con adornos artesanales, guirnaldas y elementos naturales extraídos de los propios bosques de la comarca. Al atardecer, una cuidada iluminación de tonos cálidos resalta la imponente silueta de la Torre del Homenaje y las callejuelas empedradas. Pasear entre el crujido de las hojas, el aroma a humo de leña de las chimeneas y los rincones iluminados convierte a Vilanova en uno de los pueblos con más encanto para visitar en invierno en Galicia.
Para completar un itinerario de fin de semana o una excursión navideña inolvidable por la provincia de Ourense, te proponemos conectar esta aldea medieval con tres villas vecinas que lucen espectaculares durante las fiestas:
- Celanova y su ambiente festivo (a solo 2 km): La parada más inmediata e imprescindible. Vilanova dos Infantes y Celanova forman el tándem perfecto para una ruta de pueblos iluminados. Durante el mes de diciembre, la Plaza Mayor y el imponente Monasterio de San Salvador ofrecen un decorado único con luces de Navidad, actividades culturales, conciertos y un encantador mercado local de productos artesanales y gastronómicos.
- Allariz: el pueblo de las compras navideñas y la decoración temática: A tan solo 20 minutos en coche, Allariz es famosa en toda Galicia por desplegar un alumbrado navideño sostenible y decoraciones temáticas hechas a mano en madera y materiales reciclados que transforman cada rincón del casco histórico. Además, es el destino estrella para hacer las compras de Navidad gracias a su variada oferta de tiendas outlet, marcas locales y comercios de artesanía (puedes ver la guía completa en nuestro Qué ver en Allariz: mapa, historia, COMPRAS y encanto en Navidad).
- Ribadavia: historia judía, luces y dulces tradicionales: A media hora de trayecto, la capital de la comarca do Ribeiro ofrece un viaje en el tiempo. Recorrer la judería de Ribadavia bajo los destellos de la iluminación navideña y degustar la repostería tradicional hebrea en sus tahonas históricas es la mejor forma de completar esta ruta navideña por el interior gallego (descubre todos los detalles en nuestro Ribadavia: La Villa Medieval de Galicia que Te Transportará al Pasado).
Preguntas frecuentes sobre organizar tu visita a Vilanova dos Infantes
¿Dónde se encuentra Vilanova dos Infantes y cómo llegar?
Vilanova dos Infantes es una parroquia y villa perteneciente al municipio de Celanova, situada en el oeste de la provincia de Ourense. Se accede fácilmente en coche a través de la carretera N-540 desde Ourense capital (a unos 25 minutos).
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar la villa?
Al ser un núcleo compacto y peatonal, se puede recorrer sin prisas en unas 2 o 3 horas. Es una parada ideal para combinar en una excursión de medio día o día completo junto con Celanova y su Monasterio de San Salvador.
¿Se puede visitar el interior de la Torre del Homenaje?
Sí, la torre alberga un centro de interpretación permanente sobre la historia y geografía comarcal. Es recomendable consultar los horarios de apertura en la oficina de turismo de Celanova antes de acudir.
¿Es accesible para carritos de bebé o personas con movilidad reducida?
Al tratarse de un burgo medieval fortificado, la mayoría de las calles son empedradas y presentan cuestas pronunciadas. Aunque el recorrido principal se puede realizar a pie, se aconseja llevar calzado cómodo para el adoquín.
Completa tu viaje: otros tesoros que ver muy cerca de Vilanova dos Infantes
¡Y hasta aquí nuestra guía completa sobre qué ver en Vilanova dos Infantes! Como has podido comprobar, este pequeño rincón del interior de Ourense reúne todos los ingredientes para enamorar a los amantes de la historia, la arquitectura popular y las tradiciones centenarias. Su reciente reconocimiento entre Los Pueblos Más Bonitos de España hace justicia a una villa que ha sabido conservar su alma con orgullo.
Si estás organizando un viaje por la provincia, te aconsejamos completar tu itinerario descubriendo otros tesoros cercanos:
- Ribadavia: La Villa Medieval de Galicia que Te Transportará al Pasado
- Qué ver en Allariz: mapa, historia, COMPRAS y encanto en Navidad
- Qué ver en Ourense en 1 día: ruta por su historia y sus termas
- Qué ver y hacer en Vigo en Navidad 🎄 | Luces, mercados y planes imprescindibles
- Ruta por la Ribeira Sacra: De O Barco de Valdeorras a Baiona (Día 1) | Guía Completa
¿Te ha quedado alguna duda sobre cómo organizar tu visita a Vilanova dos Infantes, la Cueva de San Vivián o las fechas de la Romería Raigame? ¡Déjanos un comentario aquí abajo y te responderemos encantados para ayudarte a planificar tu escapada! 👇 ¡Nos leemos en la siguiente aventura, viajeros! 🏰🌿
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